Deși privim zilnic prin clădiri, drumuri, trotuare și poduri, este aproape sigur că niciodată nu ne-am gândit niciodată la ce materiale sunt? Din ce sunt făcute sau de unde provin acestea? Cea mai mare parte a mediului nostru construit este formată din materii prime extrase de pe Pământ de diferite industrii miniere și de extracție. Secole de cercetare, dezvoltare, și experiență au făcut posibile toate aceste diferite selecții de piatră naturală, iar viața ar fi cu siguranță mai primitivă și mai puțin confortabilă fără materiile prime și prelucrarea lor tehnologică, cu care ne-am construit habitatul urban.